Retórica Econômica

Segundo Deirdre McCloskey's , a principal autora desta área, a modelização, as provas matemáticas e as provas de equilíbrio, em geral não ajudam na evolução da ciência econômica, assim como muitos dos testes econométricos, que deveriam se importar mais com a importância econômica das variáveis e não com sua significância estatística.

Em seu livro “The secret sins os economics” ela deixa claro que matemática e estatística são excelente ferramentas, e que a economia deve sim utilizá-las. Mas a economia sofre de um excesso de modelagem na qual diferentes modelos são criados modificando apenas algumas premissas básicas, ai fica uma espécie de joguinho com cada modelo ressaltando um aspecto especifico e nenhum deles consegue convencer os outros autores que o seu modelo é melhor.
A econometria sofre de um problema similar, são tantas as formas de se estimar um modelo, de testar uma causalidade que isso gera muita controvérsia, os resultados quanto mais sofisticados se tornam, menos confiança passam.

Economics in its most prestigious and academically published versions engages in two activities, qualitative theorems and statistical significance, which look like theorizing and observing, and have (apparently) the same tough math and tough statistics that actual theorizing and actual observing would have. But neither of them is what it claims to be. Qualitative theorems are not theorizing in a sense that would have to do with a double-virtued inquiry into the world. In the same sense, statistical significance is not observing.

E o pior, é que esse excesso de formalismo acaba por ampliar as controvérsias e os abismos que separam os ortodoxos e heterodoxos, gerando debates e controvérsias que duram séculos, pela falta de uma retórica oficial persuasiva a respeito do que os economistas consideram persuasivo.

The mathematical and statistical tolls that gave promise in bright dawn of the 1930 and 1940 of ending economic dispute have not succeeded, because too much has been asked of them. Believing mistakenly that operationalism is enough to end all dispute, the economist assumes his opponent is dishonest when he does not concede the point

Segundo McCloskey a base para se aceitar ou rejeitar uma teoria econômica deveria ser sua capacidade de persuadir, convencer os outros com base na plausibilidade de suas idéias ou não.